Gli studi suggeriscono che la somministrazione di DHEA può migliorare la memoria e la plasticità neuronale.
In studi di laboratorio è stato dimostrato che il DHEA migliora le funzioni cognitive, come la memoria. È stato anche dimostrato che uno squilibrio anormale nel cervello tra DHEA-S e cortisolo causa un declino della funzione cerebrale.
Studi clinici
In uno studio della scuola di medicina, 31 anziani con grave perdita di memoria hanno assunto DHEA per via orale ogni giorno per 3 mesi. Non sono stati osservati effetti collaterali e, rispetto a coloro che hanno assunto un placebo, il gruppo che ha ricevuto DHEA ha ottenuto risultati migliori nei test di memoria e intellettuali.
Un referto medico del 1990 riporta una donna di 47 anni che aveva una storia ventennale di disturbi della memoria e dell'apprendimento, refrattaria a tutti i trattamenti e bassi livelli di DHEA-S (177). Ha mostrato un miglioramento della memoria verbale, del riconoscimento visivo, nonché una normalizzazione dell'elettrofisiologia cerebrale (EGG e P300) in seguito all'assunzione di DHEA a dosi che vanno da 12,5 mg/kg a 37 mg/kg per 2 anni.
In contrasto con gli effetti non benefici del DHEA sulla memoria nelle persone anziane, uno studio randomizzato nel Regno Unito ha dimostrato che l'assunzione di DHEA (150 mg due volte al giorno) ha migliorato la memoria immediata negli uomini giovani e anziani sani. Questo studio mostra anche che il DHEA migliora l'umore soggettivo e abbassa i livelli di cortisolo alla fine della giornata, una sostanza nota per essere elevata nei casi di depressione. L'effetto del DHEA sulla memoria sembra essere correlato all'attivazione iniziale della corteccia cingolata anteriore (ACC) ed è stato suggerito che sia dovuto all'assorbimento neuronale del CCA sensibile agli steroidi, che potrebbe essere coinvolto nel processo di memoria pre-ippocampale.
Effetto del DHEA sul riconoscimento, sul processo decisionale e sulla memoria della discriminazione nelle donne in postmenopausa. Uno studio di 8 settimane, in doppio cieco, controllato con placebo, in cui a 30 donne (di età compresa tra 39 e 70 anni) sono stati somministrati 50 mg di DHEA per via orale ogni giorno per 8 settimane, ha dimostrato che i pazienti erano più conservativi (ad es. soggetti del test come "vecchi") nelle loro decisioni relative alla memoria di riconoscimento e alla discriminazione della memoria rispetto ai soggetti del test introdotti brevemente. Nel caso della memoria di riconoscimento, questo risultato può riflettere un'irregolarità empirica in cui esperienze di memoria forti e recenti rendono i partecipanti più conservatori. In quella della discriminazione della memoria, questo risultato può riflettere l'effetto del DHEA sulla percezione visiva con conseguenze sulla memoria. Questi risultati suggeriscono l'importanza metodologica di concentrarsi sui processi decisionali quando si esaminano gli effetti degli ormoni sulla memoria.
