Os níveis de DHEA estão intimamente ligados ao estresse. Estudos demonstraram que o estresse causado por eventos traumáticos, como queimaduras ou doenças, reduz significativamente os níveis de DHEA, testosterona e androstenediona, enquanto aumenta os níveis de cortisol. O estado de calma, como pode ser encontrado em indivíduos que praticam meditação transcendental, está associado a um alto nível de DHEA.
Estudos clínicos
A pesquisa realizada no Centro Nacional de Distúrbios de Estresse Pós-Traumático (EUA) mostrou que o sulfato de DHEA (DHEA-S), conhecido por melhorar a memória e reduzir a depressão em camundongos, parece desempenhar um papel no controle do estresse.
Verificou-se em soldados estudados durante exercícios militares extremos de sobrevivência, que aqueles que tinham a maior proporção de DHEA-S para cortisol (hormônio do estresse), eram aqueles que apresentavam menos sintomas de dissociação, que sabidamente correm maior risco de desenvolver pós transtorno de estresse traumático. Eles também tiveram melhor desempenho sob pressão, em termos de exercícios de sobrevivência. Isso parece indicar que o DHEA-S atua como um amortecedor contra os impactos negativos do estresse, mas não se sabe exatamente o que determina a quantidade de DHEA-S produzida.
Em um estudo, os participantes de um programa de redução do estresse aumentaram seu DHEA em 100% e reduziram a produção do hormônio do estresse (cortisol) em 23%.
Instituto de Fisiologia, Academia Russa de Ciências Médicas, Seção Siberiana, Instituto de Citologia e Genética, Novosibirsk, Rússia. Os efeitos do sulfato de DHEA (DHEAS, 30 mg/kg, por injeção intraperitoneal, 4 e 28 horas após a injeção) foram estudados em camundongos de laboratório que apresentavam diferentes níveis de ansiedade resultantes de repetidas vitórias sociais (vencedores) ou derrotas sociais (perdedores) perpetradas durante 10 confrontos agressivos diários. Os perdedores apresentaram alto nível de ansiedade estimado por meio de um teste de “pontuação”. As injeções salinas de DHEAS tiveram efeitos diferentes em ratos vencedores, perdedores e intactos. O DHEAS impediu que os perdedores desenvolvessem ansiedade 28 horas após a injeção. Nessas condições experimentais, o DHEAS não teve efeito sobre os vencedores. Concluiu-se que os efeitos do DHEAS dependem do estado psicoemocional do animal. O efeito ansiolítico do DHEAS exógeno também pode ser comparável ao hormônio endógeno secretado pelas glândulas adrenais e pelo sistema nervoso central.
