o doença de Alzheimer é um distúrbio cerebral nomeado em homenagem ao médico alemão Alois Alzheimer, que o descreveu pela primeira vez em 1906. Os pacientes com doença de Alzheimer apresentam altos níveis de cortisol (o hormônio do “estresse”) e um desequilíbrio cortisol/DHEA. Em um grupo de pessoas gravemente afetadas pela doença de Alzheimer, o nível de sulfato de desidroepiandrosterona (DHEA-S) foi notavelmente baixo.
Como o DHEA ajuda a superar a demência induzida pela doença de Alzheimer
HD Danenberg relatou descobertas em 1996 que podem ajudar a explicar um aspecto fundamental da proteção antidemência do DHEA.
A proteína beta amilóide (Aß) é um dos principais componentes das placas senis, uma lesão distinta do tecido cerebral em pacientes com Alzheimer e demência. Depósitos amilóides tóxicos, que matam gradualmente as células cerebrais, são produzidos a partir de uma proteína precursora de amilóide (APP) de acordo com um padrão enzimático específico – o padrão “amiloidogênico”.
O tratamento com DHEA altera esse padrão, tornando-o não amiloidogênico, o que evita o acúmulo gradual de proteínas Aß tóxicas observadas em idosos. Essas isoformas não tóxicas possuem propriedades neuroprotetoras e participam do crescimento de neuritos. Assim, não apenas a produção de proteínas precursoras de amilóide se torna inofensiva por meio desse padrão não amiloidogênico.
É possível que o declínio nos níveis de DHEA associado ao envelhecimento possa contribuir para o processo prejudicial de produção de proteínas precursoras de amilóide e, assim, para o desenvolvimento da demência de Alzheimer. Portanto, há esperança de proteger a estrutura e a função do cérebro envelhecido por meio da suplementação de DHEA a longo prazo.
Estudos clínicos
- D.Rudman, K. Shetty e D. Mattson publicaram um grande estudo sobre DHEA em idosos em 1990. Eles compararam o nível de DHEA-S em 50 homens de 55 a 94 anos vivendo independentemente com o de 61 homens de 57 a 104 anos vivendo em uma casa de repouso. Os níveis de DHEA-S foram significativamente menores naqueles que viviam em asilos, que eram geralmente mais senis do que aqueles que viviam de forma independente. Plasma DHEA-S estava abaixo do normal (menos de 30 mcg/dL) em 40% [25] de residentes de asilos em comparação com apenas 6% [3] para aqueles que vivem em casa. Em homens que vivem em asilos, o DHEA-S plasmático foi inversamente relacionado à presença de síndrome da capacidade mental prejudicada, demência de Alzheimer ou demência devido a outras causas, bem como ao grau de dependência para atividades da vida diária. Plasma DHEA-S estava abaixo do normal em 80% de homens em asilos que exigiam cuidados constantes. Em pessoas com demência de Alzheimer ou demência relacionada a outras causas, a prevalência de DHEA-S baixo foi de 68% e 100%, respectivamente.
- B. Nasman comparou 45 demências de Alzheimer e 41 demências por outras causas com um grupo controle de idosos. Ele afirma que: “Pacientes com demência de Alzheimer e demências devido a outras causas têm níveis séricos de DHEA-S significativamente mais baixos do que pessoas no grupo de controle. A proporção de cortisol plasmático para DHEA-S sérico foi maior em pessoas com demência do que naqueles do grupo controle. Isso sugere que o DHEA atua como um antiglicocorticóide. Um alto nível de cortisol em relação ao de DHEA-S em pessoas com demência pode danificar as células do hipocampo. Essas células de memória do cérebro morrem na demência porque esses neurônios são particularmente sensíveis aos efeitos tóxicos dos corticosteróides.
- Outros estudos examinaram o papel do Fator de Crescimento Endotelial Vascular em pessoas com Alzheimer. Foi demonstrado que esse fator de crescimento protege o cérebro e os cientistas agora acreditam que baixos níveis de fator de crescimento endotelial vascular estão ligados à progressão da doença de Alzheimer. Foi demonstrado que o DHEA-S aumenta significativamente a biodisponibilidade do Fator de Crescimento Endotelial Vascular no cérebro, levando os autores do estudo a concluir que o tratamento com DHEA também seria benéfico em pessoas com Alzheimer do que em pessoas mais velhas em geral.
