O DHEA tem sido amplamente estudado no contexto da depressão. Os níveis de DHEA são reduzidos em transtornos depressivos maiores em adolescentes e adultos, e uma alta relação cortisol/DHEA prediz um atraso na recuperação. As mulheres que têm um nível de DHEA muito baixo para ser medido têm uma frequência aumentada de depressão. O DHEA é, portanto, um remédio útil para o tratamento da depressão.
A maioria dos ensaios clínicos sobre o efeito do DHEA na depressão defende seu uso para esse fim sob a orientação de um especialista.
Estudos clínicos
- Um estudo bem conduzido pelo Instituto Nacional de Saúde Mental descobriu que o DHEA é muito eficaz no tratamento da depressão leve (distimia) que atinge pessoas na casa dos quarenta. Os sintomas que foram significativamente aliviados foram: incapacidade de sentir prazer em experiências normalmente prazerosas (anedonia), perda de energia, falta de motivação, "dormência emocional", tristeza, incapacidade de enfrentamento e preocupação.
- Um estudo sobre a ingestão de DHEA por 3 meses mostrou uma melhora no bem-estar físico e mental sentida em indivíduos de idade avançada. Esses resultados foram apoiados por outro estudo recente que mostrou que a terapia para depressão aliviou a depressão em pessoas de meia-idade.
- Em um estudo de 1999, o Dr. Bloch realizou um estudo cruzado duplo-cego com DHEA para tratar 15 pacientes com distimia (depressão leve na faixa dos 40 anos). Ele encontrou uma melhora em 60% de pessoas que tomaram DHEA, em comparação com apenas 20% daqueles que tomaram placebo. Os sintomas que mais melhoraram foram anedonia [falta de alegria no dia-a-dia], perda de energia, desmotivação, “dormência emocional”, tristeza, incapacidade de enfrentamento e preocupação.
