Morbo di Alzheimer e DHEA

La malattia di Alzheimer è una malattia del cervello che prende il nome dal medico tedesco Alois Alzheimer, che la descrisse per la prima volta nel 1906. I pazienti con malattia di Alzheimer hanno alti livelli di cortisolo (l’ormone “ stress ”) e squilibrio di cortisolo / DHEA. In un gruppo di persone gravemente affette dalla malattia di Alzheimer, il livello di deidroepiandrosterone solfato (DHEA-S) era singolarmente basso.

In che modo il DHEA aiuta a superare la demenza indotta dal morbo di Alzheimer

H.D Danenberg ha riportato risultati nel 1996 che possono aiutare a spiegare un aspetto essenziale della protezione dalla demenza fornita dal DHEA.

La proteina beta amiloide (Aß) è uno dei componenti principali delle placche senili, una lesione distinta del tessuto cerebrale nei pazienti con Alzheimer e demenza.

I depositi di amiloide tossica, che uccidono gradualmente le cellule cerebrali, sono prodotti da una proteina precursore dell’amiloide (ASP) secondo uno specifico modello enzimatico – il modello “amiloidogeno”. Il trattamento con DHEA cambia questo modello rendendolo non amiloidogenico, che impedisce il graduale accumulo di proteine Aβ tossiche che si vedono nelle persone anziane.

Queste iso-forme non tossiche hanno proprietà neuroprotettive e partecipano alla crescita dei neuriti. Pertanto, non solo la produzione di proteine precursori dell’amiloide diventa innocua a causa di questo modello non amiloidogenico.

È possibile che la diminuzione dei livelli di DHEA associata all’invecchiamento possa contribuire al dannoso processo di produzione delle proteine precursori dell’amiloide e quindi allo sviluppo della demenza di Alzheimer. Ecco perché c’è la speranza di proteggere la struttura e la funzione del cervello che invecchia attraverso l’integrazione di DHEA a lungo termine.

Studi clinici

D. Rudman, K. Shetty e D. Mattson hanno pubblicato un importante studio sul DHEA negli anziani nel 1990. Hanno confrontato il livello di DHEA-S in 50 uomini di età compresa tra 55 e 94 che vivono in modo indipendente con quello 61 uomini di età compresa tra 57 e 104 anni che vivono in case di riposo. I livelli di DHEA-S erano significativamente più bassi in coloro che vivevano in case di cura, che erano generalmente più senili di quelli che vivevano in modo indipendente. Il plasma DHEA-S era inferiore al normale (meno di 30 mcg / dL) nel 40% [25] dei residenti in una casa di cura contro solo il 6% [3] di coloro che risiedevano a casa. Negli uomini che vivevano in case di cura, il plasma DHEA-S era inversamente correlato alla presenza di sindrome da ridotta capacità mentale, demenza di Alzheimer o demenza dovuta ad altre cause, nonché al grado di dipendenza dalle attività della vita quotidiana. Il plasma DHEA-S era inferiore al normale nell’80% degli uomini nelle case di cura che richiedevano cure costanti. Nelle persone con demenza di Alzheimer o demenza correlata ad altre cause, la prevalenza di un basso DHEA-S era rispettivamente del 68% e del 100%.
B. Nasman ha confrontato 45 demenze di Alzheimer e 41 demenze dovute ad altre cause con un gruppo di controllo di anziani. Afferma che: “I pazienti con demenza di Alzheimer e demenze dovute ad altre cause hanno livelli sierici di DHEA-S significativamente inferiori rispetto a quelli del gruppo di controllo. Il rapporto tra cortisolo plasmatico e DHEA-S sierico era più alto nelle persone con demenza rispetto al gruppo di controllo. Ciò suggerisce che il DHEA agisce come un antiglucocortiticoide. Un alto livello di cortisolo rispetto a quello del DHEA-S nelle persone con demenza può quindi danneggiare cellule dell’ippocampo Queste cellule della memoria cerebrale muoiono nella demenza perché questi neuroni sono particolarmente sensibili agli effetti tossici dei corticosteroidi.
Altri studi hanno esaminato il ruolo del fattore di crescita endoteliale vascolare nelle persone con Alzheimer. È stato dimostrato che questo fattore di crescita protegge il cervello e gli scienziati ora ritengono che bassi livelli di fattore di crescita dell’endotelio vascolare siano collegati alla progressione della malattia di Alzheimer. DHEA-S ha dimostrato di aumentare significativamente la biodisponibilità del fattore di crescita dell’endotelio vascolare nel cervello, portando gli autori dello studio a concludere che il trattamento con DHEA sarebbe utile anche nelle persone con malattia di Alzheimer. rispetto agli anziani in generale.