Los niveles de DHEA tienden a ser bajos en las personas infectadas por el VIH y disminuyen aún más a medida que avanza la enfermedad. Algunos pacientes toman DHEA en cantidades prescritas para restaurar sus niveles normales. Esto puede ayudarlos a conservar su energía física.
Los hombres VIH positivos con niveles bajos de DHEA tienen comparativamente menos células CD4 en la sangre y tienen 2,3 veces más probabilidades de desarrollar la enfermedad. Los hombres seropositivos tienen una proporción extremadamente alta de cortisol/DHEA que se correlaciona con el estado de su enfermedad.
Estudios clínicos
Varios estudios han demostrado que la DHEA aumenta el nivel de IL-2, un mensajero químico que aumenta la producción de células CD4 (células auxiliares de linfocitos). DHEA también aumenta la capacidad de CD8 (células asesinas) para destruir las células infectadas. DHEA ayuda a normalizar el sistema inmunológico.
Un estudio reciente mostró que la DHEA puede reducir la depresión en personas VIH positivas con depresión.
En un estudio clínico, tomar DHEA mejoró la función cerebral en personas con VIH (hombres y mujeres).
El Instituto Psiquiátrico del Estado de Nueva York realizó un estudio. El objetivo de este estudio piloto fue evaluar el efecto de la DHEA sobre la depresión y la fatiga en hombres y mujeres VIH positivos con deficiencia anormal de DHEA. Otros elementos investigan los efectos sobre la libido, la masa celular corporal, los niveles de testosterona y la aparición de efectos secundarios. El estudio consistió en tomar DHEA a 200-500 mg/día. Las sustancias prescritas para tratar los trastornos del estado de ánimo se mantuvieron durante 4 semanas adicionales, luego otras 4 semanas y algunos de los sujetos tomaron un placebo. Cuarenta y cinco pacientes, incluidas seis mujeres, se incluyeron en este estudio. De 32 sujetos que completaron las primeras 8 semanas, 72% vieron mejorar su estado de ánimo y 81% su estado de fatiga. La respuesta sobre estos parámetros no estuvo relacionada con el valor inicial del nivel de DHEA presente en el suero. Veintiún pacientes completaron el siguiente estudio doble ciego controlado con placebo. No hubo diferencia en la tasa de recaída entre el grupo placebo y el grupo tratado con DHEA con respecto al estado de ánimo o la fatiga.
La masa de células corporales aumentó significativamente después de la octava semana de la prueba y esta mejora se mantuvo durante la fase doble ciego para los pacientes de ambos grupos. Asimismo, la libido aumentó significativamente. El tratamiento con DHEA no tuvo efecto sobre las células CD4 o los niveles de testosterona sérica en sujetos masculinos. En conclusión, DHEA puede ser un tratamiento prometedor para pacientes VIH positivos con estado de ánimo deprimido y fatiga, aunque la persistencia de la respuesta al tratamiento incluso en el grupo que tomó un placebo durante la segunda fase del estudio deja preguntas sin respuesta.
